À beira de uma depressão, a atriz decide experimentar uma "substância" que promete transformá-la na "sua melhor versão"!
Um filme nostálgico, não pela história, mas por uma espécie de resgate do passado, sobre vários aspetos. Não é só a atriz Demi Moore que é resgatada de uma suposta travessia no deserto em que se encontrava, depois de se ter tornado numa atriz mainstream e protagonizado alguns dos mais famosos blockbusters dos anos 90. Renasce agora, supostamente para o papel da sua vida, como já li, coisa que considero um enorme exagero.
A própria Moore parece que nunca saiu daqueles anos 90. Se consegue apresentar uma atuação sólida, quando são os diálogos escassos, os silêncios e os close ups que dominam a narrativa durante grande parte do filme, a certa altura o guião brinda-a com mais abundantes deixas, onde ela claramente se espalha ao comprido. Aqui refiro-me concretamente à sequência onde a vemos a cozinhar, enquanto pragueja contra a "sua melhor versão", situação onde tem uma atuação caricatural, ao jeito dos anos 80 ou 90. Talvez se explique assim a sua travessia...
Depois é o cinema de body horror que é revisitado, vindo-nos à memória o cinema de Cronenberg, aqui catapultado para um outro nível, e ainda, os efeitos especiais, de caracterização, notando-se a ausência de efeitos digitais, voltando-se ao efeitos old school que víamos precisamente no cinema daquele realizador. Mas também em filmes como o "The Thing", de John Carpenter, e no profícuo cinema de terror dos anos 80, onde pontificavam realizadores de culto como Stuart Gordon (Re-animator, From Beyond) ou Clive Barker (Hellraiser), um tipo de cinema onde caberia na perfeição esta história da "substância", que tinha tudo para, naqueles tempos, naturalmente dar um excelente filme de série B.
E o que a realizadora da "substância" fez, de forma brilhante, foi pegar numa ideia delirante e transformá-la num filme eclético, que vai buscar também muita da sua eficácia à proximidade que temos com a Demi Moore e também, afinal, à proximidade que própria a atriz tem com a personagem, resultando numa reação química que reforça o nosso desconforto. Ela não é uma qualquer atriz semianónima, como as que participavam nos filmes dos mestres do terror das décadas de 80 e 90.
Por tudo isto, não podemos deixar de sentir alguma sensação de deja vu, quando assistimos a este filme, porque tudo nos remete para o passado.
É pena que a parte final do filme enverede por um exagero que era perfeitamente dispensável. O filme teve várias oportunidades para terminar de uma forma limpa, literalmente. Com muito menos sangue.
Joker encontra-se detido no asilo Arkham. É lá que conhece Lee, uma jovem que se encontra de passagem, numa aulinha de cantorias. Parece ter sido amor à primeira canção. A história de amor desenrola-se entre o asilo e a sala de audiências do tribunal encarregue de julgar o decrépito palhaço. 
Um grupo de jovens com trabalhos chatos numa colónia espacial, num planeta remoto, e com o desejo de fugirem para uma espécie de planeta paradisíaco (onde é possível ver o pôr do sol) a nove anos de viagem, decide ir buscar combustível a uma gigantesca nave esquecida / abandonada / à deriva. 
Durante o ataque de um serial killer a uma jovem estudante, ocorre um fenómeno atmosférico-paranormal que faz com que ambos troquem de corpo. A jovem tem de reverter o feitiço no prazo de 24 horas antes que a troca se torne definitiva... 
Um casal jovem em crise de relacionamento decide fazer uma viagem pela Austrália. Apesar de ele ter o plano de viagem bem calculado, ela convence-o a se aventurarem por estradas secundárias que os vão levar ao interior desértico e perigoso... 
Uma jovem beata completamente fanatizada pela religião, que julga ouvir Deus, vê o seu trabalho de prestar tratamento paleativo a uma degenerada e pervertida lésbica dançarina que sofre de cancro terminal, como uma missão para a redimir. 
Uma mulher em processo de mudança interior faz sozinha uma viagem de carro, para mudar de casa. Durante o trajeto cruza-se com um automobilista com quem se volta a cruzar mais tarde por diversas vezes. Não há coincidências. O automobilista revela-se um psicopata com uma vida dupla e tem como intenção raptá-la... 
Um grupo de raparigas confinadas nas suas casas resolve, com a ajuda de uma especialista na matéria, fazer uma sessão espírita online através da aplicação Zoom. O clima descontraído e até de gozo rapidamente é substituído pelo medo e desespero... 
Uma jovem adolescente vive com o pai isolada numa casa hi-tech, juntamente com uma cadela pastor-alemão que fala como se fosse sua mãe. A jovem irá descobrir uma caixa negra no meio do mato e a tranquilidade da família será perturbada com a chegada de um casal de irmãos, ela, alvo de violência por parte do namorado... 
Nos últimos dias da Segunda Guerra Mundial um jovem fanático nazi descobre que a mãe acolhe na sua própria casa uma judia. A criança vai acabar por descobrir que afinal os judeus não são aqueles monstros que os nazis adultos pintam... 
Um programador nerd pensa que anonimamente pode mandar umas bocas pela internet a uns bad guys que no entanto o descobrem e o colocam como personagem principal de um programa transmitido por um site online onde os participantes se degladiam a matar-se uns aos outros. Com armas aparafusadas a cada mão, vai ter de defrontar a melhor concorrente que, no entanto, com ele na mira, tem sempre uma péssima pontaria... 
Um milionário lunático patrocina um laboratório subaquático onde se fazem experiências com tubarões com o objetivo de encontrar um remédio que aumenta as capacidades dos humanos.
Um casal recebe uma encomenda misteriosa contendo um boneco de vetriloquo. O boneco parece estar vivo e funciona como uma forma de evocar a sua criadora que, mesmo morta há muito, busca vingança. Rapidamente faz uma vítima naquele lar feliz...
Um vírus informático provoca o caos nas cidades ocidentais, ameaçando a existência da civilização humana. Um grupo de amigos confluem para a casa de um casal seu amigo, situada num local remoto, onde conseguem ser praticamente autosuficientes. No entanto velhas questões do passado vêm à superfície e instala-se a conflitualidade entre eles e também com os vizinhos...
Um jovem casal de namorados está a passar férias numa região remota da Índia quando, depois de um frustrado pedido de casamento, se perdem no caminho de regresso ao hotel.
O padre de uma localidade que está a sofrer os efeitos da peste, num universo paralelo, exerce uma forte atracção sexual sobre as mulheres que usa despudoradamente...
Uma adolescente com tantas fantasias sexuais bizarras quantas as borbulhas que tem na cara, não tem a melhor relação com o mundo e principalmente com a sua controladora mãe. Cada vez mais desconectada da realidade e sem o mais que necessário apoio psiquiátrico que precisava, vai executando os seus objectivos de vida...
A vida não corre bem a um mecânico que vive numa cidadezinha perdida na América profunda. E nem por isso melhora quando decide tornar-se o guardião de um objecto caído do espaço que tem a capacidade de regenerar o corpo humano. Recomposto de um acidente automóvel e novamente com os dois rins, vai contar com a ajuda da filha e de um ex-militar veterano sem uma perna, que também vai largar a prótese, para esconderem o artefacto alienígena de agentes de uma organização governamental que o perseguem...
Quatro foragidos, cada um com um passado e razões distintas, tentam levar uma vida incógnita numa aldeia miserável num país da América do sul. Uma explosão num campo petrolífero, onde trabalham, provoca um incêndio que só se torna possível extinguir com a detonação de nitroglicerina. O explosivo encontra-se longe do local e os quatro são contratados para transportar as caixas contendo o perigoso produto em dois camiões degradados, tendo de atravessar a selva por péssimos caminhos...
Uma jovem rapariga decidida a começar uma nova vida aluga uma casa em Los Angeles. Os vizinhos aparentam ser muito simpáticos e recebem-na calorosamente mas na realidade constituem uma seita com uma peculiar filosofia de vida e já têm planos para ela. Estão decididos a fazer-lhe uma lavagem cerebral para que se torne em mais uma deles...
Depois duma amena cavaqueira num restaurante, em que ficamos a saber que será normal na Turquia os homens perderem a virgindade com animais, quatro polícias do tipo somos os maiores são chamados para uma ocorrência. Chegados a uma casa abandonada transformam-se em pussys quando se deparam com uma seita canibal cujo líder parece um cruzamento entre um humano e um gato sphinx.
Porque é fisicamente parecido com as vítimas de um serial killer, um detective infiltra-se no mundo gay underground novaorquino com o objectivo de descobrir e atrair o assassino...